朱雀三号发动机测试后能否复用仍待观察

9月初,蓝箭航天宣布,朱雀三号的一子级箭体在无锡基地经过回收后已完成复装和发动机点火试验,测试结果显示天鹊-12A发动机的参数符合设计要求,正式进入工程化复用验证阶段。这枚箭体正是于8月19日在甘肃民勤成功着陆的。这次从落地到重新点火仅历时15天,乍一看似乎表明中国已经实现了火箭的可重复使用。但在这15天中,实际上隐藏着更多复杂的细节。

首先,8月19日早上7时35分,朱雀三号火箭在东风商业航天创新试验区成功发射,并在约137秒后完成一二级分离,最终在8分钟后顺利着陆。这是中国首次实现通过着陆腿方式进行运载火箭一子级的回收。落地后,蓝箭航天采用小型地面机器人对箭体进行检测,包括甲烷浓度、发动机烧蚀及余火喷淋等一系列处理过程。这是从“能回来”到“能再用”的重要一步。

接着,箭体被运回无锡进行复装及发动机点火测试。9月3日的点火结果证实了发动机的可用性和设计参数的合规性。然而,这次测试并不像表面看起来那么简单,它实际上验证了两件事:一是发动机在落地后没有损坏,可以重新点火;二是地面检测和复装流程得以顺利进行。但这并不意味着这枚火箭能再次飞行。 龙8国际登录

回收成功与复用成功之间,隔着一条完整的产业链。蓝箭航天副总设计师用比喻形容当前的成就:如果SpaceX的猎鹰9是“化神”级别的成功,那么朱雀三号现在最多也只是达到了“结丹期”。回收的成功是一回事,而复用的成功则是另一回事。这两者之间的差距显而易见,SpaceX从成功回收到实现真正复用经历了约15个月,期间进行了大量检测和验证,以确定哪些部件可以重复使用,哪些需要更换。

朱雀三号的确具备设计复用20次的能力,但实际能否达到这一目标、在此之前需要进行无数次检测和试飞。火箭各个部件在经历高温和巨大压力后,其内部是否出现微裂纹,结构是否受到疲劳损伤等,都需要细致评估并拆解检查。回收后的箭体并非马上可以再次发射,而是一堆需要重新认证的部件。

蓝箭航天了解这一点,计划在未来半年内进行复飞试验。而距离此次15天的快速点火还有很长的路要走,涉及整箭检测、部件更换及全系统重组等多个环节。 龙8国际登录

另一个需注意的细节是,箭体在落地后出现了侧倾。这是因为落地残留的甲烷意外点燃,导致支撑腿失效并使箭体倒地。因此,落地后的支撑腿需要更换或修复,其他部件的状态也亟待确认。

蓝箭航天的副总设计师提到,未来改进将包括加强防热结构和降低甲烷浓度等,这表明团队已经认识到问题并着手解决,但这些改进仍需要经过多次飞行验证。

综上所述,尽管离真正的复用目标仍有距离,关注本次15天重新点火的意义在于,中国在可重复使用火箭方面的需求已变得迫切。随着低轨卫星系统建设需要较高的发射频率,朱雀三号的每一步进展都备受瞩目,大家期待的不仅是技术验证,更是能够高频率稳定发射的能力。 龙8国际登录

蓝箭航天的副总设计师希望朱雀三号能在未来实现一年内发射10次的目标,这一数字代表了复用经济性的临界点。从8月19日落地到9月3日重新点火仅用15天,但要实现一年10次的目标,还有更多工作需要完成。蓝箭航天计划在2026年第四季度开展首次恢复复用飞行,若能成功,将是中国在这一领域的重要里程碑。在这之前,所有的“15天”只是前往最终目标过程中的一步。

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